Anatomia

    Os gatos geralmente pesam entre 2,5 e 7 kg; entretanto, alguns exemplares, como o Maine Coon podem exceder os 12 kg.

    Em cativeiro, os gatos vivem tipicamente de 15 a 20 anos, porém o exemplar mais velho já registado viveu até aos 38 anos. Os gatos domésticos têm a expectativa de vida aumentada quando não saem pelas ruas, pois isso reduz o risco de ferimentos ocasionados por brigas e acidentes. A castração também aumenta significativamente a expetativa de vida desses animais, uma vez que reduz o interesse do animal por fugas noturnas e também o risco de incidência de cancro de testículos e ovários.

    Gatos selvagens que vivem em ambientes urbanos têm uma expectativa de vida reduzida. Gatos selvagens mantidos em colónias tendem a viver muito mais.

    Os gatos possuem trinta e dois músculos na orelha, o que lhes permite ter um tipo de audição direcional, movendo cada orelha independentemente da outra. Assim, um gato pode mover o corpo numa direção, enquanto move as orelhas para outro lado.

    O método de conservação de energia dos gatos compreende dormir acima da média da maioria dos animais, sobretudo à medida que envelhecem. A duração do período de sono varia entre 12–16 horas, sendo de 13–14 horas o valor médio. Algumas espécies, contudo, podem chegar a dormir 20 horas num período de 24 horas.

    A temperatura normal do corpo dos gatos varia entre 38 e 39 °C. A pulsação do coração desses pequenos mamíferos vai de 140 a 220 batimentos por minuto e depende muito do estado de excitação do animal. Em repouso, a média da frequência cardíaca fica entre 150 e 180 batimentos por minuto.

    Assim como a maioria dos mamíferos, os gatos são capazes de nadar, no entanto, apenas o fazem quando extremamente necessário, como em caso de queda acidental na água.

    Os gatos são digitígrados, ou seja, andam diretamente sobre os dedos. Os ossos das suas patas compõem a parte mais baixa da porção visível das pernas. São capazes de passos precisos, colocando cada pata directamente sobre a pegada deixada pela anterior, minimizando o ruído e os trilhos visíveis.